Ca’ Foscari viene fondata il 6 agosto 1868 come Regia Scuola Superiore di Commercio.
E’ stata la prima scuola in Italia, la seconda in Europa dopo Anversa, a occuparsi dell’istruzione superiore nel campo del commercio e dell’economia; a questo si è poi aggiunto lo studio delle lingue straniere, delle lettere e delle scienze.
Venezia infatti, città di antichissime tradizioni, crocevia di scambi e contatti internazionali, fu la naturale culla per lo studio dell’economia, delle lingue di ogni parte del mondo, e successivamente dell’arte, della cultura, delle scienze. Ancora oggi studiare a Venezia significa cogliere l’opportunità di vivere in una città unica al mondo, in un ambiente internazionale, ricco di cultura e in stretto rapporto con il territorio e le sue imprese.
Ca’ Foscari mette a disposizione degli studenti le
nuove tecnologie. Le strutture in cui si svolgono i corsi sono moderne, confortevoli e in molti casi recentemente restaurate. Le aule sono attrezzate con tutti i sussidi didattici previsti dalla tecnologia moderna. Più di 100 locali universitari sono dotati di rete WiFi per il collegamento internet “senza fili”. Parecchie operazioni amministrative riguardanti il proprio curriculum di studi si possono fare on line senza recarsi in segreteria.
Ca’ Foscari possiede inoltre una radio web di Ateneo “Radio Ca’ Foscari - RCF”, fatta dagli studenti per gli studenti, nata dal progetto “Unyonair: una radio in ogni Ateneo” di Radio 24 – Il Sole 24 Ore.

Il sapere diventa competenza se è messo al servizio delle persone disseminandosi nella società civile e adattandosi alle esigenze di tutti coloro che vi partecipano. Una sfida che l’Università Ca’ Foscari ha colto con l’istituzione della
Ca’ Foscari Challenge School, la scuola di formazione permanente dove il sapere non è rarefatto come l’ossigeno in alta quota, ma disseminato con quattro linee di programmi di formazione avanzata:
- la formazione executive, con corsi brevi e master rivolti ad individui già protagonisti del mondo del lavoro e alla ricerca di contenuti professionalizzanti;
- la formazione post-lauream, attraverso master universitari rivolti tipicamente a neo-laureati con poca esperienza lavorativa alla ricerca di approfondimenti delle conoscenze necessarie in una particolare attività professionale;
- la formazione MBA/DBA, composta in programmi formativi complessi, rivolti a individui orientati ad acquisire competenza manageriale “vivendo” un’esperienza formativa;
- la formazione estesa, attraverso un insieme ampio di iniziative che permettono di coltivare la competenza diffusa, anche con il ricorso ai media più moderni.
Per l'anno accademico 2011/2012, Ca' Foscari Venezia propone numerosi corsi di
Master universitario di I e II livello, mirati a ottimizzare le capacità scientifiche e didattiche possedute e sviluppati attingendo a competenze e risorse direttamente dal contesto produttivo e territoriale di riferimento in una logica di sviluppo di conoscenze spendibili sul mercato del lavoro globale.
La didattica, fortemente interattiva, acquisisce molteplici forme, che vanno dalle lezioni tradizionali all' apprendimento a distanza (e-learnig). L’obiettivo unico è quello di creare progetti formativi di alta specializzazione che siano sempre allineati con le mutevoli esigenze del mondo del lavoro.
Parte integrante dei master è il progetto di stage, per il quale lo studente può contare su un servizio di orientamento personalizzato e sull’affiancamento di tutor universitari e aziendali.
Il corso di Master universitario diventa così occasione di sviluppo formativo per neo-laureati e opportunità di confronto e approfondimento scientifico per chi abbia già maturato un’esperienza professionale.
Inoltre, per chi pensa di proseguire in ulteriori percorsi universitari, il conseguimento del titolo di Master universitario prevede l’acquisizione di almeno
60 CFU riconoscibili nell’ambito di corsi di laurea, master e/o dottorati di Ca’ Foscari o di altre università.